根据水门事件揭发人卡尔·伯恩斯坦和鲍勃·伍德沃德所写自传改编的电影。二人是《华盛顿邮报》的记者，在水门事件里，他们历尽艰辛揭开政治黑幕，人物和事件一同成为美国一段家喻户晓的历史。故事由五名盗贼开始，他们潜入水门大度行窃。本来是一桩不甚重大的刑事案件，却在伯恩斯坦（达斯汀·霍夫曼饰）和伍德沃德（罗伯特·雷德福饰）的追查下，最终撕开了一条大裂缝，矛头直指总统尼克松。从1972年到1974年，从尼克松竞选总统到尼克松连任上台，华盛顿邮报受到的压力越来越大，甚至被威胁。主编本·布莱德利站在了新闻自由和相信自己记者的这边，伯恩斯坦和伍德沃德得以继续追寻事件真相，得到了重要线人“深喉”的帮助，经历了难以想象的曲折艰辛后，水门事件最终导致尼克松总统下台。
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原创影评
当影院灯光亮起时，我仍沉浸在《总统班底》那种令人窒息的真实感之中。这部改编自水门事件揭发人卡尔·伯恩斯坦和鲍勃·伍德沃德自传的电影，没有采用传统政治惊悚片的戏剧化套路，而是用一种近乎冷酷的纪实笔触，将观众拽入一场关乎民主根基的黑暗博弈。
影片最震撼的莫过于对新闻调查过程的还原——打字机敲击声、电话忙音、笔记沙沙声交织成独特的节奏感。导演艾伦·J·帕库拉摒弃了炫技式的镜头语言，转而用纪录片般的冷静视角，让观众跟随两位记者穿梭于政府机构与证人的谎言之间。达斯汀·霍夫曼饰演的伯恩斯坦如同一团燃烧的火焰，他的急躁与偏执在面对官僚体系的铁壁时显得既悲壮又真实；而罗伯特·雷德福诠释的伍德沃德则像一把精准的手术刀，年轻却沉稳的气质与角色高度契合，两人对手戏中迸发的化学反应让调查过程充满张力。
叙事结构上，编剧威廉姆·高德曼巧妙地将线性推进与碎片化信息拼图结合。当伍德沃德在地下停车场首次遇见“深喉”时，远处摇曳的火光映照着神秘人半张脸庞，这个被影史铭记的场景不仅制造了悬疑高潮，更隐喻着权力机器中那些未被照亮的角落。影片甚至刻意保留了许多“无效采访”的日常细节：证人突然挂断的电话、冗长却无果的等待、同行间的竞争猜忌，这些琐碎片段反而构筑出新闻业真实的生存图景。
作为政治电影的典范，《总统班底》的伟大在于它拒绝廉价的英雄主义。当尼克松辞职的广播声在结尾响起时，镜头始终聚焦于两位记者疲惫却坚定的眼神——这不是某个人的胜利，而是制度性监督力量的胜利。影片上映时水门事件的余波尚未平息，这种与现实共振的力量，让它超越了普通传记片的范畴，成为一曲献给新闻自由的深沉赞歌。