《在那河畔青草青》作为侯孝贤导演早期的作品，以质朴的镜头语言勾勒出20世纪80年代台湾乡土社会的风貌。影片围绕代课教师卢大年与音乐老师陈素云的情感交织展开，辅以“爱川护鱼”的环保叙事线，在田园牧歌式的氛围中探讨了人与自然、个体与社区的关系。

钟镇涛饰演的卢大年带着都市青年的疏离感进入内湾乡村，其表演细腻地展现了从格格不入到融入乡土的转变过程。江玲则以温婉气质精准诠释了陈素云外柔内刚的特质，两人对手戏中微妙的眼神交流，将时代局限下的情感萌动刻画得含蓄而动人。配角群像同样鲜活：崔福生饰演的老教师传递着传统师道尊严，郑传文演绎的孩童则以天真视角成为乡土变迁的见证者，这些角色共同织就了一幅生动的乡村人物图谱。

侯孝贤采用双线并进的叙事结构：一条是卢大年适应乡村生活的明线，另一条则是环保议题渗透的暗线。募捐护鱼场景中，村民自发聚集的温情场面与城市资本介入的潜在冲突形成张力，这种以小见大的手法避免了说教意味，却因爱情线篇幅过多稍显拖沓，削弱了儿童视角应有的纯粹性。导演对长镜头的偏爱在此片中初现端倪，多次以固定机位捕捉河畔草甸的自然流转，让画面本身成为叙事语言的一部分。

主题表达上，影片超越了简单的环保宣传或爱情故事。当卢大年最终选择留在乡村，这个决定不仅是为个人情感归宿，更隐喻着现代人寻找精神原乡的渴望。结尾处孩童在河滩嬉戏的空镜，恰与片名“青草青”形成诗意呼应——自然永恒而人事流转，这种留白处理使作品在多年后重看，仍能引发对发展与传统的深层思考。尽管受限于时代背景导致部分情节略显平实，但正是这份未经修饰的真实感，让《在那河畔青草青》成为观察台湾新电影运动初期的重要样本。