该剧改编自著名作家刘斯奋获得茅盾文学奖一等奖的同名长篇历史小说《白门柳》原著。该剧以明朝灭亡、清军入关这一改朝换代的历史巨变为背景，通过秦淮名妓柳如是与江南名士钱牧斋的一段传奇姻缘，柳如是一心想辅佐丈夫报效国家，怎奈明末朝廷腐败，丈夫与自己的志向又有分歧，于是跳河自杀，未遂，丈夫死后，又起了遗产之争，于是再次上吊自杀，非常悲情。以此带出当时“复社”一批知识分子在国破家亡、山河破碎之际的坎坷遭遇及悲惨命运，同时细腻展现了江南的风物人文，堪称为一幅末世的《清明上河图》。其中既有政治场中严酷的正邪之战、社党内部的恩怨纷争，又有秦淮两岸男女在乱世中的感情纠葛，交织成一曲波澜壮阔、悲风四起的末世挽歌，具有极强的历史穿透力和艺术感染力。崇祯十五年，皇帝罢相，另选首辅大臣，江南名士钱牧斋的呼声最高。钱本已厌倦官场争斗，可是当他与才情横溢，心高气傲的名妓柳如是一见钝情，并大胆将她迎娶进门后，为了柳，为了[复社]众人对他的期望，更为了在这危亡之际为国效力，他又开始为复出的事积极奔走。可是他复出的希望很快就断绝了，反而陷到[买官]的纠葛中。闯军攻破北京，明朝灭亡，为拥立新君一事，钱差点惹上杀身之祸，幸专柳替他多方奔走才保住性命后来福王称帝，钱意外地被起用，任礼部尚书，可是却沦落到为荒淫无耻的皇上选美女，找淫药……清军节节进逼，皇上等人弃城逃跑，让钱留守，钱为免城中生灵涂炭，不得不献城降敌，归顺大清。这是钱牧斋的悲剧，也是以他为首的知识分子的悲剧，他们空有满腹经纶，看到的是荒淫的皇上，腐败的朝廷，他尽管有复明之心，却没有复明之路，眼看着无可奈何花落去，代之而起的是生气勃勃的大清帝国……
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原创影评
电视剧《秦淮悲歌》以明朝灭亡、清军入关这一改朝换代的历史巨变为背景，通过秦淮名妓柳如是与江南名士钱牧斋的一段传奇姻缘，带出了当时知识分子在国破家亡之际的坎坷命运，同时细腻展现了秦淮两岸的风物人文，堪称一幅末世的《清明上河图》。
该剧最令人震撼的，是它将历史洪流中个体的无力感刻画得淋漓尽致。柳如是一心想辅佐丈夫报效国家，奈何明末朝廷腐败，钱牧斋虽为东林党人却尽显懦弱，两人的分歧让这段婚姻充满悲剧色彩。当山河破碎之际，知识分子的气节与人性的挣扎相互碰撞，呈现出一种深刻的无奈。剧中并未刻意美化人物，而是用平实的镜头语言展现他们真实的一面——有理想、有私欲、有挣扎、也有妥协。
在表演方面，巍子饰演的钱牧斋将一个复杂而矛盾的文人形象演绎得入木三分：他既有文人的清高，又难掩对权力的渴望；伊能静则赋予柳如是这个角色独特的气质，她的才情与刚烈被诠释得极具层次感，尤其在面对家国变故时的眼神和举止，让人感受到那个乱世中女子的坚韧与悲凉。此外，曾黎、王思懿等演员的表现也都可圈可点，共同构建了一个鲜活的时代群像。
从叙事结构来看，《秦淮悲歌》采用了较为传统的线性叙述方式，节奏舒缓却不失张力。它没有过多地依赖戏剧化的冲突，而是通过细节的铺陈让观众慢慢沉浸其中。尤其是对秦淮河畔生活场景的描绘，既充满了诗意，又暗含着对即将逝去的繁华的哀悼。这种缓慢悠长的镜头语言调度方式，在当今快节奏的影视作品中显得别具一格，反而给人一种沉静深思的感受。
总体而言，《秦淮悲歌》是一部值得细细品味的作品。它不仅讲述了一段发生在特定历史背景下的爱情悲剧，更深刻反映了社会变革时期知识分子的精神困境。这部剧或许在当时未能获得广泛关注，但如今回看，其艺术价值和思想深度都值得肯定。