刑警队长郑牧收到香港警方传真协查通报，兰琦诈骗8500万港币潜逃。同时，又收到黑纸白字的恫吓信，收信人是蒋玉萍，是其十年未见面的丈夫冯路被绑架。郑通过推理判断，兰、冯为一人。香港派警员林勇协助追缉冯路。郑在调查线索的过程中，得知冯表哥齐天乐被判刑出狱但无踪影，又牵扯出冯当年的情人许紫莺 及贺理等人。同时香港记者丁纹婷、被骗公司商务顾问钟泽、冯在香港的“二婚”田虹妮也来到本市各怀鬼胎地进行角逐。冯在逃亡过程中，有大陆U市的郑牧、香港警员林勇、当年的情人许紫莺“第一夫人”蒋玉萍，“第二夫人”田虹妮、杀手钟泽、香港记者丁纹婷、律师贺理、表兄齐天乐9方面的追踪...
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原创影评
《生死柬》以一起涉案金额高达8500万元的国有资产诈骗案为主线，将经侦队长郑牧的追查与冯路的亡命生涯交织成一张充满悬念的网。这部剧最令人称道的是将经济犯罪题材与情感纠葛深度融合，在冷峻的刑侦叙事中注入了炽热的人性温度。
高曙光饰演的郑牧堪称近年来影视刑警形象中的“破壁者”。他并非传统刑侦剧中无所不能的神探，而是会在证人意外死亡时陷入困境，面对旧情人卷入案件时露出挣扎神色的真实人物。在追踪冯路假绑架案的过程中，郑牧的推理逻辑展现出经侦警察特有的缜密——从香港警方协查通报的细微线索，到恫吓信笔迹的蛛丝马迹，每个判断都带着经济犯罪侦查特有的理性锋芒。而当许紫莺含泪说出田虹妮之死的秘密时，郑牧眼中闪过的那丝悲悯，又瞬间打破了职业冷静的外壳。
于荣光塑造的冯路颠覆了常规反派模板。这个背负着巨额贪腐罪名的逃犯，亡命天涯的动机竟是为了寻找初恋许紫莺。他在设计假绑架案时的狡黠，在暗处窥视恋人时的痴狂，甚至面对追捕时近乎自毁的决绝，都被演绎得层次分明。特别是第19集中那场隔着铁窗与郑牧对峙的戏份，冯路嘴角挂着玩世不恭的笑，眼底却涌动着绝望的潮水，这种矛盾特质被于荣光拿捏得恰到好处。
刘孜饰演的许紫莺则是贯穿全剧的情感枢纽。她既是冯路执念的具象化符号，又是郑牧正义使命的试金石。当她被迫揭露欧阳涧的身世秘密时，那种为守护逝者尊严的孤勇，与对冯路复杂难辨的情感，构成了全剧最具张力的情感爆发点。导演巧妙地让经侦案件与情感迷局相互裹挟，使得每个角色都在法理与人性的漩涡中艰难抉择。
作为一部刑侦剧，《生死柬》的叙事结构颇具实验色彩。双线并进的追凶模式里，现实案件调查与人物回忆碎片不断碰撞，当郑牧在香港警员协助下逐渐逼近真相时，冯路与许紫莺二十年前的恋爱细节也同步浮出水面。这种时空交叠的剪辑手法，让冰冷的经济犯罪数据背后，显露出灼热的情感肌理。