包秀秀出生于江湖艺人家庭，从小学得一身好功夫和好戏法，她性格豪爽耿直，心地善良，唯一缺点是没机会读书识字，以至常闹笑话。她下嫁了穷秀才文必正，并生下儿子小宝。文必正在小宝出生后不久便上京赴考，一去经年，音讯全无。包秀秀以为他已遭不测，遂带着儿子以江湖卖艺为生，又为了免遭别人欺侮和白眼，包秀秀更女扮男装，母兼父职，两母子相依为命，生活倒也平静无波。一日，八府巡按出现，包秀秀与小宝惊悉巡按大人就是文必正，喜出望外，一家三口终相认重逢，唯文身边多了一个妻子孟如忆。原来文必正赴京途中遇险，为孟如忆所救。孟如忆虽出身青楼，但有情有义，在她的细心照顾和鼓励下，文必正终于考取状元，更被皇上委为八府巡按。包秀秀和孟如忆性格不同，时起纷争，水火不容，弄得文必正头大如斗。河南大旱，文必正奉命前赴河南找潞王爷开仓赈灾，潞王爷早有谋反之心，不想放粮，派人杀了文必正。包秀秀和孟如忆悲愤欲绝，二人一为救灾民于水火，二为丈夫报仇，决意留下与潞王爷一斗。
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原创影评
观看《女巡按》这部电视剧，仿佛是一场跨越时空的情感之旅。剧中人物的命运纠葛与情感冲突，在历史背景下显得尤为动人。孙翠凤饰演的包秀秀一角令人印象深刻，她将一个平凡女子在家庭变故中的坚韧与成长演绎得淋漓尽致。从最初对丈夫文必正的埋怨到后来理解其苦衷，再到主动承担起家庭责任，这一转变过程自然流畅，让人感同身受。陈道明扮演的文必正同样出彩，他将一个读书人在理想与现实之间的挣扎刻画得入木三分。
翁虹和张铁林的对手戏也是本剧一大看点。如忆这个角色虽为二夫人，却并非传统意义上的"第三者"，她与文必正之间的感情更多是乱世中相互扶持的温情。编剧巧妙地通过三角关系探讨了婚姻的本质——当激情褪去后，责任与承诺才是维系感情的关键。这种对古代婚姻制度的反思，使该剧超越了普通古装剧的范畴。
叙事结构上，《女巡按》采用了双线并行的方式。一条主线围绕文必正官场沉浮展开，另一条则聚焦于家中女人们的日常生活。两条线索看似独立实则紧密相连，形成鲜明对比。前者展现权力斗争的残酷无情，后者描绘人情冷暖的真实面貌。尤其值得一提的是剧中对于女性群像的塑造，每个角色都有血有肉、个性鲜明，她们的故事共同构成了封建社会中女性的生存图景。
主题表达方面，作品深刻揭示了人性善恶并存的特点。无论是清官还是贪官，在特定环境下都可能做出不同选择；而看似柔弱的女子们，关键时刻展现出的勇气与智慧往往令人惊叹。结尾处一家人历经磨难终于团聚的场景温馨感人，暗示着无论时代如何变迁，亲情始终是最珍贵的纽带。整部剧集以细腻笔触勾勒出一幅生动的历史画卷，让观众在欣赏故事的同时也能思考人生真谛。