民国初年，青河镇善余堂药铺的老板佟善群的女儿佟庆留洋归来，回到了青河镇。佟庆生性豪爽，并且接受了许多先进思想，所以对父亲成天挂在嘴上的礼教伦纲嗤之以鼻，她决心改造佟家，打破这许多年来男尊女卑的传统，将佟家从封建礼教中解脱出来。佟善群一直希望佟家能够赢得一个贞节牌坊，他把希望寄于守寡多年的弟媳其贞的身上；十八岁的方瑾嫁到佟家当童养媳，然而小丈夫却夭折，也成了寡妇，于是其贞和方谨被要求一起守节。在佟庆的带领下，三个女人联合起来，对抗封建，终于找到了各自的幸福。佟善群众叛亲离，最后落得个疯癫的下场，而曾经代表着妇女压迫、人性压抑的贞节牌坊在人们的心中也轰然倒塌了。
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原创影评
《牌坊下的女人》以民国初年的青河镇为背景，将封建礼教与人性挣扎的冲突演绎得淋漓尽致。这部剧最吸引人的地方，在于它用一座贞节牌坊串联起佟、季两家几代人的命运纠葛，让观众在感受时代压抑的同时，也被角色们对自由与爱情的渴望所打动。
剧中邓萃雯饰演的季家主母和马雅舒扮演的佟家媳妇，堪称近年来荧屏上最具张力的女性角色。她们一个是守着“贞节牌坊”虚度青春的寡妇，一个是被封建家族束缚的深宅妇人，两人的对手戏充满了暗流涌动的情绪碰撞。尤其当佟善群为争面子强迫家中女性立誓守节时，那种父权制对女性的压迫感几乎要穿透屏幕。演员们用细腻的肢体语言和眼神传递出角色内心的挣扎，比如季海青母亲表面风光接受牌坊，实则内心痛苦不堪的细节刻画，让人不寒而栗。
叙事结构上，编剧巧妙地通过“争牌坊”这一事件，揭开了两个家族背后错综复杂的利益链。从季家获得第一座贞节牌坊引发的嫉妒，到佟家内部姨太太们为争夺子嗣继承权的明争暗斗，每条线索都指向同一个核心——被异化的人性如何在礼教枷锁下扭曲变形。特别是徐凤琴唆使老爷羞辱季家的情节，既展现了小人物的卑劣，也暗示了封建制度如何腐蚀人心。
最令人深思的是全剧始终贯穿的矛盾：牌坊既是荣耀的象征，也是吃人的陷阱。当佟善群对着新建的牌坊焚香祭拜时，镜头特意给了牌位特写，那些冰冷的楷体字仿佛在嘲笑世人对虚名的执着。而几位女性角色最终选择打破桎梏的过程，虽然带着悲剧色彩，却让整部剧在压抑中透出希望的光芒。这种对传统伦理的反思，或许正是该剧能引发观众共鸣的关键所在。