《河谷镇》第四季延续了这部剧集一贯的暗黑青春风格，将观众重新带回那个充满秘密与危机的小镇。本季开篇便以一系列离奇事件打破河谷镇的平静，主角团各自面临新的挑战，剧情在悬疑与犯罪元素的交织中层层推进。阿奇、贝蒂、维罗妮卡和Jughead这四位核心人物的成长轨迹依然是叙事主线，他们在探索小镇黑暗历史的同时，也要应对个人生活的剧变。

演员们的表演为本季注入了生命力。K·J·阿帕饰演的阿奇展现出从青涩少年向成熟侦探转型的挣扎，其眼神中的坚定与迷茫交织，精准传递了角色在正义与情感间的两难。丽丽·莱因哈特则通过细腻的微表情，将贝蒂从理性调查者到情绪崩溃的转变刻画得极具层次感。而科尔·斯普罗斯饰演的Jughead尤为亮眼，他在监狱戏份中通过肢体语言和台词节奏的变化，展现了角色从隐忍到爆发的全过程，甚至让观众感受到角色内心撕裂的痛感。

叙事结构上，第四季采用了多线并进的手法，既有对录像带伏笔的追溯，也有石墙学校事件的即时冲突。但部分情节处理略显仓促，例如查尔斯与奇克在监狱的私通桥段未充分展开，导致后期矛盾收束稍显生硬。不过，大结局通过巧妙的时间跳跃和角色命运交叠，成功弥补了前期铺垫的不足，尤其是奇维·克莱顿身世之谜的揭晓，既呼应了前几季的隐喻，又为整个系列增添了宿命感。

主题表达方面，本季深入探讨了“过去如何塑造当下”这一命题。河谷镇的河流不仅是地理标志，更成为承载罪恶与救赎的象征。剧中多次出现的暗流场景，暗示着表面宁静下的腐败根基。而年轻一代对抗体制与家族阴影的挣扎，则映射了现实中青少年对自我认同与社会规训的博弈。值得一提的是，查尔斯这个复杂角色在本季完成了从反派到悲情英雄的转变，他过往的错误与当下的自我救赎形成强烈反差，深化了剧集关于人性灰色地带的讨论。

尽管存在部分逻辑漏洞和节奏失衡的问题，《河谷镇》第四季仍凭借强烈的戏剧张力和角色魅力留住了观众。它像一面棱镜，将青春、罪孽与成长折射出多重光谱，最终在迷雾散尽时留下耐人寻味的余韵。